Не спешите ее провожать...

В бесконечно далеком 1991 году организаторы турнира в Сан Диего выдали Wild Card пятнадцатилетней девочке, для которой этот турнир был дебютом. Стартом большой и славной профессиональной карьеры, которая и по сей день не закончена. Девочка, входящая в странный мир женского профессионального тенниса, прогремит на всех больших турнирах мира, одержит 645 побед в 827 матчах, выиграет АО, Уимблдон и ЮСО, заработает 19 миллионов долларов призовых денег и 14 лет спустя будет, к удивлению болельщиков, возглавлять теннисный мировой рейтинг ВТА.

Я никогда не был поклонником Линдсей Дэвенпорт. Так получилось, что Граф, Хингис, русская волна постоянно отвлекали мои симпатии от одной из лучших теннисисток за последние 20 лет. Да и сам ее теннис не всегда казался увлекательным. Практически вплотную я увидел ее только на прошлогодней серии турниров в Америке перед ЮСО - когда она выиграла четыре турнира и показала настолько мощную и легкую игру, что я без колебаний записал ее в фавориты ЮСО. Она забралась высоко, но в полуфинале проиграла Кузнецовой...

Линдсей не принадлежит к быстрым теннисисткам, ее перемещение по корту вызывает ощущение тяжести. Хотя скорость у нее есть. Она не высокая, но она есть. Нет желания ее использовать. Да и зачем, если хорошее чутье и опыт подскажут как будет развиваться тот или иной розыгрыш. Поэтому, при кажущейся неподвижности или малоподвижности Дэвенпорт находится всегда там, куда бьет соперница. Конечно, если она устала или не в форме - не помогает и чутье, хотя даже в этом случае победить ее могут далеко не все дамы Тура. Даже далеко не все, входящие в первую десятку.

В ее технике нет ничего необычного, но все, что она умеет делать, она делает отлично. Ее удары отличаются, прежде всего, точностью и надежностью. Она, как никто другой, любит играть точно по линиям, когда кажется, что мяч уже улетает в аут. Она любит играть точно в ноги быстрым соперницам, вынуждая тех бить ответные удары без грамотной подготовки, без давления, без длины. Она может одним единственным точным ударом уйти из-под атаки соперницы, перехватив инициативу.

Про ее подачу можно складывать песни и поэмы. Достаточно мощная, но, в то же время, очень вариативная, разнообразная, четко и сознательно направленная, с легким размашистым движением, эта подача - ее сильное оружие. Прочитать ее подачу - задача не из легких, она придает мячу направление в последний момент. Не зря же ведь обладательница одного из лучших приемов подачи в Туре, Елена Дементьева, за последние два года всего лишь дважды сумела ее обыграть - и только на грунте. Все их встречи на харде закончились для Лены плачевно. А прием подачи у Лены как уже говорилось - один из лучших.

После поражения от Серены Вильямс в финале АО-05 многие писали, что дни Дэвенпорт в теннисе сочтены, называли поражение безвольным позором. Да, это видно судьба выдающихся игроков - мало кто вспомнит шесть побед на австралийской жаре, над не самыми простыми соперницами, когда многие более молодые стали жертвами солнечных ударов, перегрева, усталости. Никто не обратит внимания на выигранный в финале сет, никто не прочитает списка тех самых побежденных - Шпрем, Молик, Деши... Позор Линдсей Дэвенпорт, Дэвенпорт - на пенсию!...

Ан нет. Турнир первой категории в Токио - молодые Кузнецова и Бенесова - без шансов, Шарапова в финале на тайбрейке еле выцарапывает победу. На пенсию? А кто еще может похвастаться двумя финалами 2005 года подряд? Кому еще проигрывала Алиша Молик в этом году?

Не спешите ее провожать. Она, несмотря на тяжелое и ленивое движение, остается номером один, и возможно отстоит свою позицию. Не выдерживая марафонов турниров Большого Шлема она, тем не менее, сходит только в конце второй недели, не раньше. И может ее возраст или манера игры кого-то и раздражают - у меня они вызывают уважение. Она - сильный и опытный боец, никогда не сдающийся, никогда не прекращающий искать шансы на победу...

И это хорошо, что она есть в Туре. Хорошо, что она находится так высоко. Ведь для молодых теннисисток, вроде Кузнецовой и Шараповой, игры против Дэвенпорт - прекрасная школа, возможность проверить себя, возможность подняться еще на одну ступеньку мастерства... И я не думаю, что кто-то из них радуется, когда видит Дэвенпорт на своем пути...